Mahasiswa dan Dosen Menentang Pemberian Doktor Kehormatan Morehouse College kepada Biden

Staf pengajar Morehouse College melakukan pemungutan suara pada hari Kamis (16/5) untuk memberikan Joe Biden gelar doktor kehormatan pada upacara wisuda mendatang, di mana ia dijadwalkan untuk menyampaikan pidato wisuda, The Guardian melaporkan.

Keputusan untuk menganugerahkan gelar kehormatan dicapai dengan suara 50-38, dengan sekitar dua belas anggota fakultas abstain. Keputusan ini menuai protes dari mahasiswa, dosen, dan alumni yang menyatakan keprihatinannya atas cara Presiden Biden menangani perang Israel di Gaza.

Meskipun undangan bagi Biden untuk menjadi pembicara wisuda diperpanjang pada bulan September, baru pada bulan lalu Morehouse College mengumumkan rencana tambahan untuk menganugerahkan kepadanya gelar kehormatan. Keputusan ini telah menarik perhatian, terutama karena Morehouse adalah perguruan tinggi kulit hitam yang secara historis berlokasi di Atlanta, Georgia, sebuah negara bagian yang penting.

Biden, yang berupaya untuk terpilih kembali sebagai presiden, bertujuan untuk memperkuat dukungan lemahnya di kalangan pemilih kulit berwarna dan pemilih muda, keduanya merupakan komponen penting dari koalisi yang mendorongnya meraih kemenangan pada pemilu sebelumnya.

Kemunculan Biden memicu tuduhan mendukung genosida
Bulan lalu, Fakultas dan Staf Kehakiman di Palestina – Georgia mengeluarkan pernyataan tak lama setelah kehadiran Biden dikonfirmasi.
 
“Lebih dari 34.000 warga Palestina telah terbunuh, sebagian besar perempuan dan anak-anak,” kata pernyataan itu. “Lebih dari 77.000 orang terluka. Setiap rumah sakit dan universitas di Gaza telah hancur. Semua ini tidak akan mungkin terjadi tanpa dukungan dan sponsor dari Pemerintahan Biden. Perguruan tinggi atau universitas mana pun yang saat ini memberikan tahap permulaannya kepada Presiden Biden mendukung genosida,” tegasnya.

Saat itu, Edward Ahmed Mitchell, yang menjabat sebagai wakil direktur nasional Dewan Hubungan Amerika-Islam (Cair) dan juga alumnus Morehouse, mendesak perguruan tinggi tersebut untuk menarik undangan tersebut.

Mitchell mengatakan bulan lalu, "Meskipun saya benar-benar memahami mengapa Morehouse biasanya menginginkan Presiden Amerika Serikat untuk berbicara pada pidato wisuda kami, lembaga kami tidak akan pernah menyambut setiap presiden untuk berbicara. George W Bush tidak akan diterima pada pidato tersebut. dari perang Irak atau setelah Badai Katrina, dan Donald Trump tidak akan diterima kapan pun."

“Karena Gedung Putih masih menolak untuk mengakhiri dukungan militer, keuangan, dan diplomatik pemerintah kami terhadap genosida Benjamin Netanyahu di Gaza, Presiden Biden tidak boleh berbicara pada pidato Morehouse,” tegasnya.

Pidato Biden di Morehouse: acara wisuda atau kampanye?
Sebelum pidato dimulainya, Steve Benjamin, kepala Kantor Keterlibatan Publik Gedung Putih, mengadakan pertemuan dua jam dengan staf pengajar dan mahasiswa Morehouse. Beberapa mahasiswa menyuarakan kekhawatiran bahwa Biden mungkin menggunakan kesempatan tersebut untuk menyampaikan pidato kampanye daripada berfokus pada kelulusan mereka.

Terlepas dari keputusan fakultas untuk menyetujui Biden menerima gelar kehormatan, baik pihak sekolah maupun Gedung Putih bersiap menghadapi potensi protes pada upacara wisuda. Thomas telah menyatakan bahwa dia akan “membatalkan atau menghentikan kebaktian di tempat" jika protes meningkat sampai-sampai orang-orang harus dikawal keluar dengan menggunakan zip tie. Dalam pernyataannya minggu lalu, dia menekankan pentingnya menjaga agar protes tidak mengganggu.

Amerika Adalah Negara Polisi.

Zionisme Telah Mengambil Alih. RIP Untuk Amandemen Pertama pic.twitter.com/ck7maFvdDZ
– Khalissee (@Kahlissee) 23 April 2024

🇮🇩Polisi AS mengikat ritsleting dan menangkap siswa yang melakukan protes di kursi roda pic.twitter.com/JdmMNHs2qO
— COMBAT |‏ (@upholdreality) 9 Mei 2024

“Saat kita mendekati latihan wisuda yang akan datang, saya ingin menekankan bahwa Morehouse College sepenuhnya mendukung tindakan solidaritas yang damai dan tidak mengganggu yang tidak mengganggu jalannya perayaan kehormatan tersebut,” tulis Presiden Morehouse David A. Thomas dalam sebuah pernyataan minggu lalu. .

Warisan Morehouse: advokasi anti-perang
Morehouse College secara unik diposisikan sebagai satu-satunya perguruan tinggi kulit hitam yang seluruhnya laki-laki secara global, kata Jared Loggins, seorang profesor studi Kulit Hitam dan ilmu politik di Amherst College, dalam sebuah analisis yang diterbitkan bulan lalu oleh The Guardian.

Alumni terkemukanya mencakup berbagai tokoh berpengaruh, terutama Dr. Martin Luther King Jr., seorang pemimpin ikonik dalam gerakan hak-hak sipil yang mengadvokasi perdamaian, tambahnya.

Menurut pandangan Loggins, apa yang terjadi saat ini menyoroti perbedaan mencolok antara Dr. King yang dengan gigih menentang perang dan kekerasan, dan Presiden Morehouse, David A. Thomas.

 
Dalam email yang ditujukan kepada mahasiswa, dosen, dan alumni, memberitahukan mereka tentang penerimaan Biden atas undangan pidato tersebut, Thomas menyatakan, "Mengambil inspirasi dari visi Komunitas Tercinta Dr. King, kami menyadari bahwa konflik pribadi, komunitas, dan internasional tidak dapat dihindari. Namun, merupakan tugas moral kita untuk menyelesaikan konflik-konflik ini secara damai dan melakukan rekonsiliasi melalui komitmen bersama yang inklusif terhadap niat baik dan persekutuan.”

Sementara itu, mahasiswa dalam Atlanta University Center Consortium (AUCC), yang secara historis terdiri dari institusi kulit hitam seperti Clark Atlanta University, Spelman College, Morehouse College, dan Morehouse School of Medicine, telah terang-terangan mengkritik hubungan administrasi mereka dengan perusahaan yang berbisnis dengan " Israel", sesuai artikel tersebut.

Kelompok-kelompok seperti Komite Koordinasi Antar Komunitas Mahasiswa telah menghubungkan perjuangan Palestina dengan gerakan Stop Cop City, yang berupaya menghentikan pembangunan pusat pelatihan penegakan hukum di Atlanta. Terlepas dari aktivisme mereka, mereka mengalami pelecehan, intimidasi, dan penangkapan.

Mahasiswa di seluruh negeri, termasuk banyak di AUCC, menjunjung tinggi warisan Dr. King. Tindakan mereka terjadi di tengah gerakan dan tindakan keras yang lebih besar, yang merupakan tindakan paling parah yang pernah terjadi di negara ini sejak tahun 1968. Biden menuduh para mahasiswa ini—orang-orang yang penting bagi keberhasilan pemilunya—sebagai “antisemit” dan kurang pengetahuan. Selain itu, pihak administrasi perguruan tinggi dan universitas telah mengerahkan polisi antihuru-hara untuk melawan mereka dan mengeluarkan ancaman tindakan disipliner.
 
"Tepat pada saat para pelajar di seluruh negeri menunjukkan kepada kita arti keberanian, undangan Morehouse kepada presiden menunjukkan kepengecutan yang mendalam. Para pemimpin moral pada saat ini sudah jelas sejak awal. Kita harus bergabung dengan mereka," Loggins menyimpulkan dengan mengatakan .

Dalam konteks terkait, UC Irvine secara eksklusif menawarkan kelas online pada hari Kamis menyusul penangkapan 50 mahasiswa selama tindakan keras polisi terhadap perkemahan protes pro-Palestina di universitas tersebut pada Rabu malam.

Seorang wanita yang mengaku sebagai profesor di departemen studi global ditahan bersama mahasiswa UC Irvine

Ketika ditanya apakah dia khawatir akan membahayakan pekerjaannya, dia menjawab, "Pekerjaan apa yang saya miliki jika para siswa tidak memiliki masa depan?"

pic.twitter.com/9umLP99uVH
— philip lewis (@Phil_Lewis_) 16 Mei 2024

UC Irvine memfasilitasi tanggapan ini kepada mahasiswa & dosen yang melakukan protes damai adalah hal yang tidak akan pernah saya lupakan pic.twitter.com/myxMb3sZWV
— Leg Man jeruji (@all_F808Z) 16 Mei 2024 [IT/r]