Islam Times - AS Melangkah untuk Melawan Klaim Teritorial Beijing

IslamTimes - Wakil Presiden AS Kamala Harris telah melakukan perjalanan ke Filipina untuk kunjungan yang dirancang untuk menunjukkan dukungan Washington pada Manila dan sekutu Asia Tenggara lainnya dalam sengketa teritorial mereka dengan China.

Wakil Presiden Kamala Harris telah tiba di Filipina untuk mengunjungi wilayah yang berbatasan dengan perairan Laut China Selatan yang disengketakan

Harris tiba pada Minggu (20/11) malam disambut dengan karpet merah di Manila setelah menghadiri Forum Ekonomi Asia-Pasifik di Thailand. Dia dijadwalkan bertemu dengan Presiden Ferdinand Marcos Jr. pada hari Senin (21/11) untuk pembicaraan tentang penguatan hubungan keamanan dan ekonomi, kemudian terbang pada hari Selasa (22/11) ke rangkaian pulau Palawan, yang terletak berdekatan dengan perairan Laut China Selatan yang disengketakan.

Harris akan menjadi pejabat AS berpangkat tertinggi yang pernah mengunjungi Palawan. Perjalanannya menandai upaya terbaru oleh pemerintahan Presiden Joe Biden untuk melawan klaim teritorial Beijing di wilayah Spratly, di mana China telah mengeruk dasar laut untuk membuat pulau buatan yang menampilkan lapangan terbang dan peluncur rudal.

Sebagian Spratly diklaim oleh Filipina, Taiwan, Vietnam, Malaysia, dan Brunei. Washington juga berusaha untuk menegakkan kebebasan navigasi di Laut China Selatan, yang merupakan rumah bagi lalu lintas pelayaran tahunan senilai sekitar $5 triliun, serta cadangan minyak dan gas alam yang kaya.

“Kunjungan ini menunjukkan komitmen pemerintahan Biden-Harris untuk berdiri bersama sekutu Filipina kami dalam menegakkan tatanan maritim internasional berbasis aturan di Laut China Selatan, mendukung mata pencaharian maritim, dan melawan penangkapan ikan ilegal, tidak diatur, dan tidak dilaporkan,” seorang senior Gedung Putih kata pejabat itu kepada wartawan saat meninjau perjalanan VP minggu lalu.

Pesannya adalah Anda dapat mengandalkan Amerika Serikat. Kami adalah, kami adalah teman dan mitra.”

Ditanya pesan apa yang ingin dikirim pemerintah ke Beijing, pejabat yang tidak disebutkan namanya itu mengatakan, “China dapat menerima pesan yang diinginkannya. Pesan ke kawasan ini adalah bahwa Amerika Serikat adalah anggota Indo-Pasifik, kami terlibat, kami berkomitmen untuk keamanan sekutu kami di kawasan ini.”

Duta Besar Filipina untuk Washington Jose Manuel Romualdez setuju, mengatakan kepada Associated Press: “Pesan yang ingin mereka sampaikan kepada China adalah bahwa 'kami mendukung sekutu kami seperti Filipina di pulau-pulau yang disengketakan ini.' Kunjungan ini merupakan langkah signifikan dalam menunjukkan betapa seriusnya Amerika Serikat memandang situasi ini sekarang.”

Beijing telah mengklaim kedaulatan atas Kepulauan Spratly dan perairan sekitarnya sebagai bagian dari "sembilan garis putus-putus". Selama kunjungan ke Asia Tenggara tahun lalu, Harris menuduh China melakukan "pemaksaan" dan "intimidasi". [IT/r]