Tur Raja Saudi Di Tengah Gejolak Krisis Khashoggi di Luar Negeri

Raja berusia 82 tahun itu tiba di provinsi tengah Qassim, seorang pejabat yang dekat dengan rombongannya mengatakan kepada AFP, ketika dia memulai apa yang dikatakan media Saudi adalah tur “beberapa wilayah” di kerajaan itu.

Raja juga akan mengunjungi wilayah utara Hail, dalam tur pertamanya sejak dia naik tahta yang paling kuat di Timur Tengah pada tahun 2015, koran pro-pemerintah Sabq melaporkan.

Di Qasim, raja akan meluncurkan proyek kesehatan, pendidikan dan infrastruktur serta memeriksa "kondisi warga dan mengetahui kebutuhan mereka", kata surat kabar Saudi Gazette.

Tur ini dilakukan saat Arab Saudi menghadapi kemarahan internasional atas pembunuhan Khashoggi di konsulatnya di Istanbul pada 2 Oktober.

Setelah pertama-tama bersikeras Khashoggi meninggalkan konsulat tanpa cedera, pihak berwenang Saudi mengatakan dia terbunuh dalam sebuah percekcokan mulut yang menjadi perkelahian sebelum akhirnya menerima apa yang dikatakan Turki sejak awal - bahwa dia terbunuh dalam serangan yang direncanakan.

Hal ini secara luas dilihat sebagai krisis diplomatik terburuk yang dihadapi kerajaan sejak serangan teroris 11 September 2001 di Amerika Serikat.

Pembunuhan itu telah mencemari citra global Putra Mahkota Mohammad bin Salman - putra raja berusia 33 tahun dan pewaris tahta - meskipun kerajaan itu dengan keras menyangkal dia terlibat.

Para penguasa Saudi tampaknya menopang dukungan domestik, termasuk di dalam keluarga kerajaan, menyusul krisis.

Raja Salman bulan lalu memerintahkan dimulainya kembali pembayaran bonus tahunan kepada semua pekerja pemerintah dari awal tahun depan. Bonus telah ditunda di bawah langkah-langkah penghematan pada tahun 2016 di tengah harga minyak yang rendah.

Dalam beberapa pekan terakhir, nasionalis Saudi telah berusaha untuk mendukung pangeran dengan puisi dan lagu perangsang di media sosial sebagai pejabat lokal menepis krisis Khashoggi sebagai konspirasi Barat.[IT/r]