Islam Times - Ulasan: Perang Proksi Lain di Afganistan?

Islam Times - India dan Pakistan memiliki hubungan yang dalam dengan Afghanistan dan saat pasukan AS mundur, konflik baru dapat muncul mengisi kekosongan.

Dalam sebuah artikel yang dimuat di situs The Interpreter hari Senin, diulas bahwa dengan penarikan pasukan terakhir AS dari Afghanistan, hanya diperlukan sedikit waktu untuk berkobarnya pertempuran sengit di beberapa bagian negara itu, seiring usaha Taliban merebut kendali dari pemerintah terpilih.

Taliban telah menguasai sebagian besar wilayah dan bergerak lebih dekat ke ibukota. Pembicaraan antara pemerintah yang dipimpin Ashraf Ghani dan Taliban di Doha bulan ini gagal menghasilkan kesepakatan gencatan senjata, dan dianggap sangat mungkin bahwa negara itu akan menuju perang saudara lagi.

Namun kali ini, ada potensi yang sangat nyata bahwa konflik tersebut dapat menimbulkan ciri-ciri perang proksi antara dua sekutu terdekatnya, keduanya sama-sama bersenjata nuklir: India dan Pakistan.

New Delhi menyaksikan perkembangan yang ada dengan gugup, setelah berinvestasi besar-besaran dalam proyek infrastruktur di Afghanistan selama dekade terakhir, hingga sekitar US$3 miliar. Dengan laporan dalam beberapa hari terakhir bahwa 10.000 orang Pakistan telah melintasi perbatasan untuk berperang bersama Taliban – dan dengan instruksi khusus untuk menargetkan instalasi yang dikirim oleh India, India benar-benar khawatir bahwa pekerjaannya dapat menjadi puing-puing, membawa serta keamanan regional yang sangat rapuh di seluruh kawasan.

India dan Afghanistan memiliki ikatan sejarah, sejak berabad-abad lalu. Wilayah yang dicakup oleh Afghanistan modern pernah menjadi bagian dari Kekaisaran Maurya kuno di India, dan kemudian, Mughal dari wilayah tersebut melakukan perjalanan ke India dan mengambil kendali selama berabad-abad. Kemudian, para pemimpin kemerdekaan India dan Pashtun memberikan dukungan satu sama lain pada tahun 1940-an, ketika India berusaha melepaskan diri dari pemerintahan Inggris dan Pashtun juga bekerja untuk mendapatkan negara otonom, sementara pada tahun 1950 keduanya menandatangani Perjanjian Persahabatan lima tahun, menandakan dimulainya hubungan diplomatik resmi.

Pada Oktober 2011 kedua negara menyetujui Perjanjian Kemitraan Strategis, yang memperkuat hubungan. Ini membantu untuk membangun kembali infrastruktur dan institusi Afghanistan, mendukung pendidikan, mendorong investasi dalam sumber daya alam Afghanistan, dan untuk mengadvokasi komitmen jangka panjang ke Afghanistan oleh komunitas internasional.

Sangat mungkin bahwa India akan memainkan peran yang lebih besar dalam keamanan internal Afghanistan.

India telah banyak berinvestasi di negara Asia Tengah itu. Mungkin investasi terbesar adalah Jalan Raya Zaranj-Delaram sepanjang 218 kilometer, dekat perbatasan dengan Iran. Jalan senilai $150 juta ini menghubungkan jalan lingkar yang menghubungkan Kandahar di selatan, Ghazni dan Kabul di timur, Mazar-i-Sharaf di utara dan Herat di barat, menjadikannya rute penting yang sangat strategis.

Pada tahun 2015 gedung parlemen Afghanistan diresmikan, salah satu proyek India lainnya. Ada juga Bendungan Salma 42 megawatt di Herat, yang baru-baru ini diklaim telah dikuasai oleh Taliban. India juga telah membangun kembali rumah sakit anak-anak di Kabul, menyediakan kaki palsu Jaipur untuk orang-orang yang kehilangan anggota tubuh di tambang, membangun kembali berbagai pembangkit listrik infrastruktur, memulihkan Istana Stor di Kabul, menyumbangkan ratusan bus, kendaraan utilitas, mobil militer dan ambulans, serta tiga pesawat, di antara proyek-proyek lainnya.

Secara keseluruhan, India telah menjalankan lebih dari 400 proyek di seluruh 34 provinsi Afghanistan – dan bisa dibilang, telah berinvestasi lebih banyak di tetangganya di Asia Tengah daripada yang dijalankan di daerah terbelakangnya sendiri.

Proyek-proyek tersebut menggarisbawahi betapa pentingnya mitra India melihat Afghanistan untuk bertindak sebagai benteng melawan militansi Islam, dan khususnya, negara yang terletak di antara mereka, Pakistan.

Setiap negara memiliki banyak keuntungan dari menopang hubungannya dengan Afghanistan, dan akan melakukannya dengan cara berbeda: India menggunakan kekuatan lunak yang dihasilkan dari proyek dan investasinya, sementara Pakistan memanfaatkan kelompok militan sebagai proxy, yang zig-zag melintasi perbatasan di kedua sisi – termasuk Taliban.

Sementara itu, Islamabad tampaknya berniat mengacaukan hubungan kedua tetangganya, jelas merasa rentan dan terancam.

Dengan Taliban sekarang menegaskan kekuatan dalam kekosongan yang ditinggalkan oleh pasukan AS, mungkinkah ada potensi Afghanistan untuk menjadi tempat perang proksi yang dimainkan oleh tetangga antagonisnya? Bahkan jika tidak, sangat mungkin bahwa India akan memainkan peran yang lebih besar dalam keamanan internal negara tersebut.

Dalam beberapa pekan terakhir, Taliban telah meluncurkan beberapa serangan terhadap pasukan Afghanistan dan pemerintah Presiden Ghani, merebut seluruh distrik dan penyeberangan perbatasan. Namun klaimnya telah menguasai lebih dari 50 persen wilayah Afghanistan (dalam beberapa kasus hingga 85 persen) tidak dikonfirmasi. Taliban dikatakan bergerak lebih dekat ke ibu kota dan memperketat cengkeramannya di utara. Sebagai tindakan pencegahan, India telah memindahkan semua staf dari konsulat Kandahar.

Kandahar, di selatan, adalah markas besar Taliban ketika menguasai negara itu pada 1990-an.

Menteri Luar Negeri India S. Jaishankar bertemu dengan Ghani bulan ini dalam sebuah konferensi di Tashkent, bersama para pejabat AS, untuk membahas situasi keamanan yang di Afghanistan. Dan pekan ini, Panglima Angkatan Darat Afghanistan Jenderal Wali Mohammad Ahmadzai diperkirakan akan mengunjungi India. Kunjungan inilah yang akan mengagetkan: India tidak memiliki pasukan apapun di Afghanistan, seolah tidak ingin mengamankan kehadirannya di negara itu. Tetapi Wali mungkin akan mencari bantuan dalam pembicaraan yang diharapkan dengan Penasihat Keamanan Nasional India Ajit Doval dan mitra militer India Jenderal MM Naravane.

Menurut sebuah laporan di Financial Express India, Ahmadzai diperkirakan akan meminta bantuan militer seperti teknisi pesawat, bersama dengan peralatan teknis. India dilaporkan telah menyumbang tujuh helikopter ke Kabul dan telah melatih taruna Afghanistan. Tetapi karena India mendukung administrasi Afghanistan yang dimiliki dan dikendalikan di dalam negeri, sangat kecil kemungkinannya bahwa India akan tertarik untuk mengirim pasukan militer.

Tapi sepertinya situasi telah diperketat, dan bukan hanya antara pemerintah Afghanistan dan Taliban. Putri 26 tahun dari Duta Besar Afghanistan di Pakistan diculik awal bulan ini dan ditahan selama beberapa jam di Islamabad. Sejak itu, duta besar dan diplomat senior telah dipanggil pulang. Insiden itu juga memicu kritik tajam antara pejabat dari India dan Pakistan. Ini adalah tanda memburuknya hubungan antara tetangga, dan indikasi bahwa Pakistan mungkin melakukan agitasi untuk mengacaukan Afghanistan, dengan cara apa pun yang bisa dilakukan. Semuanya sangat memprihatinkan, karena hal terakhir yang dibutuhkan Kabul saat ini adalah konflik lintas batas untuk ditambahkan ke dalam masalah yang sudah ada.[IT/AR]