Laporan: Biden Mungkin Bertemu MBS Sedini Juni 

Pejabat administrasi Biden saat ini sedang dalam pembicaraan dengan rekan-rekan Saudi mereka tentang pertemuan potensial antara kedua pemimpin sementara Biden berada di luar negeri bulan depan, kata para pejabat kepada CNN. Pertemuan itu akan terjadi setelah berbulan-bulan hubungan yang bergejolak dan berbagai upaya pemulihan hubungan oleh Gedung Putih.

"Anda harus mengandalkan sesuatu seperti ini terjadi, itu hanya soal kapan, bukan jika," kata seorang mantan pejabat AS yang akrab dengan diskusi tersebut.

"Karena berbagai kepentingan keamanan nasional kita bersama, [pertemuan] adalah hal yang baik," kata mantan pejabat AS yang akrab dengan diskusi pertemuan itu.

Middle East Eye mengutip juru bicara Dewan Keamanan Nasional yang mengatakan: "Kami tidak memiliki perjalanan untuk diumumkan saat ini."

Pertemuan antara Biden dan MBS kemungkinan akan bertepatan dengan pertemuan Dewan Kerjasama Teluk di Riyadh, sumber tersebut menambahkan.

Pertemuan itu terjadi di tengah perselisihan besar antara sekutu selama dua dekade, dan juga akan menandai titik balik bagi Biden yang, sejak menjabat, mengatakan bahwa dia tidak akan berbicara langsung dengan putra mahkota dan hanya akan terlibat dengan ayahnya, Raja Salman.

Biden juga kritis terhadap pendahulunya Donald Trump yang telah menikmati hubungan dekat dengan otokrat di Timur Tengah, termasuk putra mahkota Saudi, dan telah melewati masalah hak asasi manusia kongres untuk memberikan kesepakatan senjata senilai ratusan miliar dolar kepada kerajaan.

Para pejabat mengatakan Biden menentang keterlibatan dengan MBS sebagai masalah prinsip karena perannya dalam pembunuhan kolumnis Middle East Eye Jamal Khashoggi. Hanya tiga bulan kepresidenan Biden, kepala intelijennya merilis laporan yang tidak diklasifikasikan yang menyatakan bahwa MBS pada akhirnya bertanggung jawab atas pembunuhan Khashoggi pada 2018.

Gedung Putih memberikan sanksi kepada anggota regu pembunuh yang membunuh Khashoggi tetapi tidak mengeluarkan sanksi terhadap MBS sendiri.[IT/r]