Universitas Kolombia Mencabut Batas Waktu untuk Membubarkan Protes Pro-Palestina

Pada akhir tanggal 25 April, Universitas Columbia kembali memberlakukan tenggat waktu semalam yang ditetapkan bagi para pengunjuk rasa pro-Palestina untuk meninggalkan perkemahan mereka, di tengah semakin banyak kampus di Amerika Serikat yang berupaya menghentikan terjadinya protes semacam itu.

Polisi AS melakukan penangkapan besar-besaran di universitas-universitas di seluruh negeri, dan bahkan menggunakan bahan kimia pengiritasi dan alat kejut untuk menghentikan para pengunjuk rasa yang menyatakan solidaritas untuk Palestina.

Universitas Columbia masih menjadi pusat gerakan protes mahasiswa karena di sinilah protes tersebut dimulai.

Dalam pernyataan yang dirilis pada pukul 23:07 (03:07 GMT hari ini), kantor Rektor Universitas Columbia Minouche Shafik kembali pada batas waktu tengah malam untuk membubarkan tenda kemah besar yang menampung sekitar 200 mahasiswa.

Pernyataan tersebut mengatakan, "Pembicaraan telah menunjukkan kemajuan dan berlanjut sesuai rencana," dan menambahkan, "Kami mempunyai tuntutan kami; mereka juga mempunyai tuntutan mereka sendiri."

"Rumor ini salah," katanya dalam upaya untuk menyangkal bahwa polisi Kota New York dipanggil ke kampus tersebut.

Berbicara kepada AFP, salah satu siswa, yang diidentifikasi sebagai Mimi, mengatakan bahwa dia telah berada di kamp selama tujuh hari, dan menekankan, “Mereka menyebut kami teroris, mereka menyebut kami kekerasan. Tapi… merekalah yang memanggil polisi ketika siswa sedang duduk melingkar."

“Polisi yang punya senjata, polisi yang punya taser, kami hanya punya suara,” tegasnya.

Negara polisi?
Pada tanggal 24 April dan 25 awal, polisi menangkap lebih dari 200 pengunjuk rasa di universitas di Los Angeles, Boston, dan Austin, Texas.

Namun, sekitar 2.000 pengunjuk rasa berkumpul kembali pada 25 April.

Di Universitas Emory di Atlanta, di negara bagian selatan Georgia, bahan kimia pengiritasi dan taser digunakan oleh petugas anti huru hara untuk membubarkan para pengunjuk rasa. Polisi terlihat dalam foto memegang taser.

Departemen Kepolisian Atlanta mengklaim bahwa petugas, yang dipanggil oleh sekolah, "dihadapi dengan kekerasan" dan menggunakan "bahan kimia yang menyebabkan iritasi" dalam tindakan mereka.

Polisi menangkap 93 pengunjuk rasa, yang menurut pihak berwenang melakukan pelanggaran pada tanggal 24 April di Universitas Southern California di Los Angeles. Universitas juga membatalkan acara pada upacara wisuda pada 10 Mei.

Seperti dilansir media lokal, polisi juga menangkap 108 pengunjuk rasa saat mereka membongkar sebuah perkemahan di Emerson College di Boston pada 25 April.

Klaim anti-semit dibantah oleh pengunjuk rasa Yahudi
Meskipun banyak orang berusaha menyebut protes ini sebagai anti-semit, banyak orang Yahudi di antara para pengunjuk rasa membantah klaim tersebut dan mengkritik para pejabat yang menyamakannya dengan menentang genosida Zionis Israel di Gaza.

Berbicara kepada AFP, seorang mahasiswa pascasarjana Yahudi berusia 33 tahun di Universitas Texas di Austin mengatakan, “Orang-orang di sini mendukung rakyat Palestina dari berbagai latar belakang yang berbeda… [didorong oleh] rasa keadilan mereka secara umum.”

Tekad dan ketekunan
Mahasiswa dari Universitas Georgetown dan Universitas George Washington (GW) di Washington meluncurkan perkemahan solidaritas di kampus GW pada tanggal 25 April.

Universitas New York dan Yale, yang para pengunjuk rasa juga ditangkap sebelumnya, menyaksikan protes dan perkemahan di samping Harvard, Brown University, MIT, Universitas Michigan, dan tempat lain.

Ketika pengunjuk rasa membanjiri gedung Universitas Politeknik Negeri California Humboldt, kampus tersebut kemungkinan akan tetap tutup hingga minggu depan.[IT/r]