NYT: Serangan Aramco Mengungkap Kelemahan di Militer ‘Mahal’ Arab Saudi

"Selama setengah abad terakhir, Amerika Serikat telah melatih dan memasok militer Saudi, menjual (peralatan militer) pada kerajaan kaya lebih dari $ 150 miliar dalam bentuk senjata teknologi tinggi yang memesona, termasuk jet tempur dan sistem pertahanan udara."

“Namun, kerajaan tidak dapat melindungi aset nasional yang berharga - instalasi minyaknya - dari serangan baru-baru ini oleh rudal jelajah dan drone yang menyebabkan kenaikan terbesar dalam harga minyak mentah dalam satu hari. Senjata canggih yang dijual Amerika Serikat ke Saudi meliputi sistem pertahanan udara Patriot, tetapi dia ditempatkan di dekat instalasi militer penting, dan bukan infrastruktur minyak.”

"Militer negara itu juga tidak berhasil mengalahkan gerakan Ansarullah di Yaman, meskipun serangan pemboman yang dipimpin Arab Saudi selama empat tahun telah menewaskan lebih dari 8.500 warga sipil dan lebih dari 9.600 orang terluka, menurut monitor internasional."

"Bahkan dengan intelijen Amerika memberikan pengawasan terbaru, militer Saudi sering tidak dapat bertindak secara efektif, memperkuat pandangan di antara para pejabat keamanan nasional dan aktivis kemanusiaan bahwa - terlepas dari semua perangkat keras yang mahal dan mewah - Arab Saudi tetap tidak tertarik atau tidak mampu membela seluruh wilayahnya atau secara kompeten dan manusiawi menuntut perang di luar negeri. "

“Serangan terhadap pabrik pengolahan minyak Abqaiq dan ladang minyak Khurais membuat dikotomi itu menjadi sangat meringankan. Sementara para pejabat militer mengatakan tidak mungkin untuk sepenuhnya melindungi target tetap, seperti ladang minyak, dari semua serangan udara di wilayah yang luas, fakta bahwa Arab Saudi memiliki banyak dan sering bersaing entitas yang bertanggung jawab untuk pertahanan udara berarti ada sedikit atau tidak ada koordinasi dalam kompleks pertahanan Saudi. Itu dapat membantu menghalangi segala upaya untuk meningkatkan pertahanan yang memadai,” kata pejabat dan analis militer Pentagon.

“Tidak jelas apakah salah satu dari enam batalion rudal darat-ke-udara buatan Amerika yang dibeli Arab Saudi dari Raytheon dalam beberapa tahun terakhir dikerahkan untuk menghentikan serangan yang datang. Para ahli senjata mengatakan, dalam hal apa pun, sulit untuk menghentikan rudal jelajah rendah. ”

"Tidak pantas bagi saya untuk berbicara tentang sistem pertahanan udara negara lain," Kolonel Patrick S. Ryder, juru bicara Jenderal Joseph F. Dunford Jr, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan kepada wartawan di sebuah berita konferensi pada hari Kamis (19/9). "Dia mengatakan bahwa Komando Pusat, yang mengawasi pasukan militer Amerika di wilayah itu, bekerja sama dengan militer Saudi untuk melihat apa yang salah dan bagaimana cara memperbaikinya."

"Pertanyaan yang dikirim ke Kedutaan Besar Saudi di Washington mengenai profesionalisme dan efektivitas militer kerajaan disampaikan pada hari Kamis ke Riyadh,” kata seorang pejabat kedutaan.

“Empat perwira militer Amerika yang telah bekerja pada program pelatihan dengan militer Saudi menggambarkan frustrasi mereka dengan rekan-rekan Saudi. Militer Saudi, kata mereka, tidak memiliki korps personel tamtama yang sama yang membentuk tulang punggung militer Amerika, dan banyak perwira naik karena perlindungan dan koneksi ke keluarga kerajaan Saudi. Para perwira Amerika berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak ingin diidentifikasi mengkritik militer sekutu.”

“Para perwira ini memang mencatat kekuatan khusus militer Saudi. Sistem Saudi cocok untuk mengembangkan pasukan Operasi Khusus, yang sangat baik dalam mengumpulkan intelijen di dalam negeri. Sistem yang sama kurang mampu mengembangkan angkatan bersenjata profesional yang besar dengan kode disiplin yang kaku yang berakar pada rantai komando yang ketat. ”

"Misalnya, pejabat Amerika mengatakan, Angkatan Udara Saudi tidak memerlukan jenis pelatihan berkelanjutan, dengan jam terbang wajib bulanan, yang diperlukan dari pilot Angkatan Udara dan Angkatan Laut Amerika Serikat. Selama bulan-bulan awal kampanye pemboman Yaman, itu berarti bahwa banyak pilot Saudi tidak dapat terbang rendah, dan akhirnya menjatuhkan bom dari ketinggian yang lebih tinggi, menyebabkan lebih banyak korban sipil, menurut seorang pilot Angkatan Udara Amerika yang telah bekerja dengan pasukan Saudi "

“Seorang perwira Angkatan Udara Amerika Serikat, yang bekerja dengan Saudi selama Operasi Pengawasan Selatan atas Irak pada 1990-an, mengatakan bahwa personel Amerika harus melakukan semua perencanaan untuk pilot Saudi yang ditugaskan untuk menyerang target Irak di F-16 buatan Amerika mereka. . Dan ketika misi-misi itu terbang, pesawat-pesawat tempur Amerika memimpin jalan ke sasaran di Irak selatan, kata perwira itu, dalam sebuah layanan pengawalan untuk orang-orang Saudi yang dipersamakan dengan roda-roda pelatihan.

"Rencana Visi 2030 Putra Mahkota Mohammed bin Salman menyerukan untuk mengurangi ketergantungan negara pada minyak dan mengubah industri pertahanannya, tetapi masih belum jelas apakah militer Saudi sendiri sejalan dengan perubahan serupa. Beberapa pakar keamanan nasional mengatakan bahwa untuk semua pernyataan publik yang tinggi dari putra mahkota tentang perlunya memodernisasi, dia belum menerapkan tujuan-tujuan itu pada konfliknya saat ini, termasuk keputusan untuk menopang sistem pertahanan di dalam negeri. "

"Anda terbiasa meninju orang dengan kekebalan, dan kemudian teknologi berkembang dan mereka menemukan cara untuk memukul balik," kata Todd Harrison, direktur analisis anggaran pertahanan di Pusat Studi Strategis dan Internasiona. "Itu membuatmu mempertanyakan akuisisi senjata (buatan AS) mereka."[IT/r]