Opini: Tehran Memiliki Infrastruktur Lebih Baik Dibanding New York, Berkat Tiongkok

Pekan lalu, Masoud Dorosti, direktur pelaksana sistem metro yang ramai di Teheran, menyampaikan kejutan: Setelah tujuh tahun negosiasi yang intens, ibu kota Iran bersiap menyambut kedatangan 791 kereta metro ramping dari Tiongkok. Ini adalah langkah yang bertujuan untuk mengubah suasana transit di kota tersebut, memberikan kehidupan baru ke dalam sistem yang belum mengalami peningkatan serius dalam setengah dekade.

Tapi bukan itu saja. Walikota Teheran, Alireza Zakani, kembali melontarkan pendapatnya bulan lalu, dengan mengungkap serangkaian kontrak yang ditandatangani dengan raksasa Tiongkok yang bertujuan untuk memberikan perbaikan serius pada infrastruktur kota. Mulai dari proyek transportasi besar hingga usaha konstruksi yang ambisius, jejak Tiongkok akan segera tersebar di seluruh lanskap perkotaan Teheran. Mereka bahkan menyingsingkan lengan baju mereka untuk mendirikan unit perumahan di kota metropolitan yang berpenduduk hampir 9 juta jiwa ini.

Bagi siapa pun yang pernah berjalan-jalan di kota-kota besar Tiongkok yang ramai, pemikiran bahwa Teheran akan menggunakan sistem metro yang menyaingi kota-kota besar di Tiongkok bukanlah sekadar mimpi belaka; ini adalah gambaran masa depan yang menggiurkan. Dengan kereta-kereta ramping yang melintasi stasiun-stasiun yang rapi, jaringan kereta perkotaan Tiongkok menetapkan standar terbaik bagi transportasi umum di seluruh dunia. Mungkinkah Teheran, kota yang terkena sanksi internasional, benar-benar bisa mengungguli sistem kereta bawah tanah Kota New York yang sudah tua?

Sebenarnya itu tidak terlalu sulit – tapi ada baiknya jika kita mundur sedikit.

Perombakan metro ini bukan hanya sekedar hubungan mendadak; ini adalah bagian dari kemitraan strategis besar yang ditandatangani pada tahun 2016 antara Iran dan Tiongkok, dan kemudian diperkuat pada tahun 2021 dengan rencana 25 tahun. Dengan target perdagangan bilateral tahunan senilai $600 miliar pada tahun 2026, yang semakin meningkat dengan mata uang nasional Tiongkok, pakta ini bukan hanya tentang kereta api baru – tapi tentang menjalin ikatan yang mendalam, menyentuh segala hal mulai dari perdagangan dan ekonomi hingga transportasi dan seterusnya.

Pada intinya, kemitraan Tiongkok-Iran merupakan simfoni catatan ekonomi, politik, dan militer, yang bergema di seluruh Timur Tengah dan sekitarnya. Ketika AS bergulat dengan perselisihan internal mereka sendiri, Beijing dan Teheran sibuk menenangkan diri, mengerahkan kekuatan mereka, dan memberikan tantangan kepada hegemoni Barat di wilayah tersebut.

Secara ekonomi, kemitraan ini sangat serasi. Rasa lapar Tiongkok yang tak terpuaskan akan energi sangat sejalan dengan cadangan minyak dan gas Iran yang sangat besar, sementara Teheran memandang Beijing sebagai penyelamat di tengah meningkatnya tekanan ekonomi dan isolasi diplomatik. Dengan semakin melemahnya sanksi-sanksi Barat, keterlibatan Iran terhadap Tiongkok tidak hanya bersifat strategis – tetapi juga merupakan naluri bertahan hidup.

Di luar hubungan ekonomi, kemitraan Tiongkok-Iran mempunyai implikasi geopolitik yang signifikan, menantang hegemoni tradisional negara-negara Barat di Timur Tengah. Ketika Tiongkok memperluas kehadirannya di kawasan ini melalui proyek-proyek infrastruktur yang ambisius dan investasi strategis, Tiongkok berupaya untuk mengambil peran yang lebih besar dalam membentuk dinamika regional, melawan pengaruh Barat, dan memajukan kepentingan strategisnya sendiri.

Dengan bersekutu dengan Beijing, Teheran bertujuan meningkatkan otonomi strategisnya, mendiversifikasi kemitraan diplomatik dan ekonominya, dan meningkatkan pengaruhnya di panggung global, menghadirkan front persatuan melawan tekanan dan isolasi Barat.

Namun, berkembangnya aliansi Tiongkok-Iran bukannya tanpa tantangan dan kompleksitas. Ketika Beijing memperdalam keterlibatannya dengan Teheran, hal ini berisiko mengasingkan pemain-pemain utama di kawasan dan memicu kemarahan negara-negara Barat yang waspada terhadap perluasan pengaruh Tiongkok.

Taruhannya besar, dengan meluasnya pengaruh Beijing yang mengundang perhatian dan skeptisisme dari berbagai penjuru.

Namun, di Iran sendiri, jalan ke depan masih belum mulus. Ada perbedaan pendapat di dalam negeri, seperti Ahmad Khorram, mantan menteri di bawah Presiden Mohammad Khatami, yang mengecam pelanggaran yang dilakukan Beijing terhadap wilayah lokal sebagai penghinaan terhadap kehebatan teknik Iran. Meskipun angka-angka perdagangan memberikan gambaran yang menggembirakan, dengan nilai pertukaran sebesar $12,5 miliar pada tahun lalu dibandingkan dengan target sebesar $600 miliar, ketegangan masih membara.

Masalah tidak berakhir di situ. Pertengkaran baru-baru ini mengenai harga minyak dan perselisihan diplomatik di Laut Merah mengisyaratkan perpecahan yang lebih dalam dalam aliansi yang sedang berkembang ini. Namun di tengah gejolak ini, ada satu hal yang tetap jelas: Taruhannya terlalu besar untuk diabaikan. Jika dilihat lebih dekat, papan catur geopolitik mulai terbentuk, dengan langkah strategis Tiongkok dan Iran yang membentuk kembali lanskap regional. Perjanjian berdurasi 25 tahun yang ditandatangani pada tahun 2021 membuka jalan bagi era kerja sama baru yang berani, dengan visi Beijing untuk keamanan dan stabilitas regional menjadi pusat perhatian.

Tapi tidak semua orang setuju. Musuh-musuh tradisional seperti Arab Saudi dan negara-negara Teluk memandang aliansi yang sedang berkembang ini dengan hati-hati, dan waspada terhadap perubahan arus politik di Timur Tengah. Namun, bahkan di tengah ketegangan yang berkepanjangan, secercah harapan muncul, dengan peran Tiongkok sebagai mediator yang memfasilitasi mencairnya hubungan Saudi-Iran pada tahun lalu.

Dan kemudian ada tantangan lain – Amerika Serikat dan kelompok sekutunya, yang selalu membayangi urusan regional. Ketika Tiongkok memberikan bantuan dalam membenahi metro Teheran, orang mungkin bertanya-tanya apakah Paman Sam iri karena sistem metro di negara tersebut adalah pabrik tikus.

Gambaran besarnya jelas: AS bukan lagi negara yang memonopoli perdagangan, teknologi, atau investasi asing langsung. Tiongkok telah menjadi pemimpin dunia dalam pembangunan infrastruktur global dan melampaui Amerika Serikat dalam hal penelitian dan pengembangan. Tidak lama lagi, sanksi Washington akan dijatuhkan, sebagaimana karakter Jean Dujardin menggambarkan panggilan pengadilan dari Departemen Kehakiman AS dalam film ‘The Wolf of Wall Street’, toilet kertas.[IT/AR]-