Protes Kampus AS: Ratusan Orang Ditangkap di Tengah Tindakan Keras terhadap Mahasiswa Pro-Palestina

Setidaknya 34 pengunjuk rasa, termasuk seorang awak media dari stasiun berita lokal, ditangkap selama protes di Universitas Texas di Austin dan setidaknya 50 lainnya ditahan oleh polisi di Universitas Southern California [USC].

Penangkapan tersebut terjadi di tengah gelombang demonstrasi di kampus-kampus di seluruh AS, yang dimulai pekan lalu setelah mahasiswa Universitas Columbia di New York mendirikan perkemahan yang menyerukan universitas tersebut untuk melakukan divestasi dari produsen senjata yang memiliki hubungan dengan Zionis “Israel”.

Tindakan keras tersebut menyebabkan skorsing massal dan penangkapan ratusan mahasiswa di New York dan kota-kota lain.

Ketua DPR, Mike Johnson, ikut campur pada hari Rabu (24/4) dengan mengunjungi kampus Columbia, di mana ia menghadapi cemoohan dari para pengunjuk rasa pro-Palestina dan menyerukan pengunduran diri rektor universitas tersebut.

Diapit oleh sejumlah anggota Kongres dari Partai Republik, Johnson mengecam demonstrasi tersebut sebagai “pemerintahan massa” dan mengutuk apa yang disebutnya sebagai “virus antisemitisme” di perguruan tinggi nasional.

Pidato Johnson mendapat cemoohan dari masyarakat, karena ia juga menyerukan pengunduran diri Minouche Shafik, presiden Kolombia.

Di California, protes membengkak di UC Berkeley dan USC. Lebih jauh ke utara di California State Polytechnic University, Humboldt, para pengunjuk rasa membarikade diri mereka di gedung universitas dengan menggunakan furnitur, tenda, rantai, dan tali pengikat, sehingga memicu penutupan kampus.

Mahasiswa Universitas Harvard mendirikan perkemahan di Harvard Yard pada Rabu pagi untuk memprotes penangguhan komite solidaritas Palestina yang merupakan mahasiswa sarjana di universitas tersebut dan menuntut universitas tersebut melakukan divestasi dari Zionis “Israel” atas agresinya terhadap Gaza.

Dan di Texas, protes anti-perang di Universitas Texas di Austin mengakibatkan setidaknya 34 penangkapan, termasuk seorang jurnalis foto, setelah polisi negara bagian menyerbu kampus.

Ketika suhu meningkat, Kathy Hochul, gubernur Partai Demokrat di New York, menyebut kunjungan Johnson “memecah belah”, sementara anggota Kongres dari Partai Demokrat Alexandria Ocasio-Cortez menyerang pihak berwenang atas “tindakan sembrono dan berbahaya” dengan memanggil polisi untuk melakukan demonstrasi tanpa kekerasan.

Hochul menuduh Johnson “mempolitisasi” masalah ini, dan “menambah perpecahan”, menurut New York Post. “Ada lebih banyak tanggung jawab dan krisis yang harus ditangani di Washington,” katanya.

Ribuan pelajar minggu ini menghadiri unjuk rasa atau mendirikan perkemahan di universitas-universitas mulai dari Massachusetts hingga California, menuntut sekolah-sekolah mereka memutuskan hubungan keuangan dengan Zionis “Israel” dan melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang memungkinkan terjadinya agresi.

Di UC Berkeley, kamp protes memasuki hari ketiga. Deretan tenda telah ditambahkan ke cluster yang didirikan di tangga Sproul Hall universitas di tengah kampus. Dimulai dengan hanya selusin siswa, lebih banyak siswa telah bergabung dengan “Kamp Palestina Merdeka” selama tiga hari terakhir, sebuah aksi duduk yang menuntut sekolah mereka memutuskan hubungan keuangannya dengan BlackRock dan manajer aset lain yang mereka anggap terlibat dalam pendanaan genosida di Gaza.

Para pengunjuk rasa juga menyerukan boikot akademis, yang akan mengakhiri kolaborasi dengan universitas-universitas Zionis “Israel” dan pembentukan program studi Palestina yang baru.

Polisi yang menanggapi demonstrasi di USC terlibat adu tarik-menarik dengan pengunjuk rasa untuk memperebutkan tenda. Hingga pukul 7 malam waktu setempat, lebih dari selusin orang ditangkap di kampus tersebut, menurut reporter Los Angeles Times di tempat kejadian.

Di UT Austin, ratusan polisi lokal dan negara bagian – termasuk beberapa yang menunggang kuda dan memegang tongkat – bentrok dengan pengunjuk rasa, mendorong mereka keluar dari halaman kampus dan pada satu titik membuat beberapa orang terjatuh ke jalan.

Seorang fotografer yang meliput demonstrasi Fox 7 Austin ditangkap setelah terjebak dalam tarik ulur antara petugas dan mahasiswa, stasiun tersebut mengkonfirmasi. Seorang jurnalis lama Texas terjatuh dalam kekacauan itu dan terlihat berdarah sebelum polisi membantunya menemui staf medis darurat yang membalut kepalanya.

Staf pengajar di UT Austin akan melakukan aksi mogok dalam menanggapi apa yang mereka sebut sebagai “tanggapan militer” terhadap “aksi yang damai dan terencana”, dengan menyatakan pada X bahwa mereka menolak mengadakan perkuliahan mulai hari Kamis.

Di Columbia, titik fokus demonstrasi mahasiswa nasional, Shafik mengatakan pada hari Rabu bahwa dia telah memperpanjang batas waktu 48 jam untuk pembicaraan dengan para pemimpin protes mengenai pembongkaran tenda perkemahan di halaman barat Columbia. Lebih dari 100 orang ditangkap di universitas tersebut minggu lalu setelah dia membawa polisi, dan lebih dari 140 mahasiswa, anggota fakultas dan lainnya ditangkap pada Senin malam dalam protes terpisah di kampus Universitas New York di Manhattan.[IT/r]