Moqtada Sadr Desak Pengikutnya untuk Akhiri Protes

Sadr mendesak para pendukungnya yang dikenal sebagai "topi biru" bekerjasama dengan pihak berwenang untuk memastikan sekolah dan bisnis dapat beroperasi secara normal lagi.

Protes sporadis meletus di Baghdad dan beberapa kota di selatan pada Sabtu malam setelah Presiden Barham Salih menunjuk Mohammed Tawfiq Allawi sebagai perdana menteri untuk mengakhiri kerusuhan politik.

Perdana menteri yang baru diangkat mengatakan dalam sebuah pernyataan, dia akan membela negara dari campur tangan asing, dan tidak akan membiarkan Irak diubah menjadi tempat untuk cambuk.

"Saya berjanji untuk melindungi Irak dari campur tangan asing," kata pernyataan itu.

Mantan Menteri Komunikasi Irak Mohammed Tawfiq Allawi diangkat pada hari Sabtu sebagai perdana menteri baru negara itu. Pendahulunya, Adel Abdul Mahdi, mengundurkan diri pada bulan November tetapi tetap menjabat dalam kapasitas sementara sampai penggantian ditemukan.

Irak dilanda protes tahun lalu yang dilaporkan meminta pengunduran diri pemerintah, dan peningkatan kualitas hidup di negara itu. Demonstrasi dan kerusuhan berikutnya menyebabkan kematian lebih dari 600 orang, menurut perkiraan resmi.

Parlemen Irak, yang dikuasai blok Sadr seharusnya menunjuk perdana menteri baru tetapi batas waktunya berakhir pada hari Sabtu dan mendorong Salih untuk menunjuk Allawi.

Allawi, putra seorang pengusaha kaya Irak yang menempuh pendidikan di universitas Amerika di Beirut, adalah sepupu politisi Syiah pro-Barat Ayad Allawi, seorang tokoh yang menjadi jantung dari banyak perselisihan politik di Irak selama beberapa tahun terakhir.

Mohammad Allawi terlibat bentrok dengan Nouri Maliki, seorang tokoh politik utama yang dikenal karena posisi anti-Amerika yang memimpin dua pemerintah di Irak setelah invasi AS pada 2003.

Namun, PM baru yang ditunjuk mengatakan pada hari Sabtu bahwa ia akan mencoba untuk mempertahankan kemerdekaan politiknya sebagai kepala pemerintahan dan akan menentang tekanan eksternal untuk pengangkatan menteri dalam kabinet barunya. [IT/Onh\