Laporan: Arab Saudi Membuat Tawaran Pendanaan Rahasia ke Yunani untuk Menjadi Tuan Rumah Bersama Piala Dunia 2030

Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman secara pribadi berjanji kepada Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis untuk "menanggung sepenuhnya" biaya infrastruktur untuk membangun semua stadion sepak bola, tetapi sebagai imbalannya menuntut untuk menjadi tuan rumah tiga perempat pertandingan selama turnamen, menurut sebuah laporan yang diterbitkan oleh POLITICO.

Proposal tersebut dilaporkan dibahas antara kedua pemimpin selama musim panas 2022, ketika MBS melakukan perjalanan ke Athena, yang menandai kunjungan pertamanya ke negara UE mana pun saat dia keluar dari isolasi panjang setelah pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi.

Menurut laporan sebelumnya, empat tempat akan menjadi tuan rumah pertandingan di Yunani, yaitu OPAP Arena, Stadion Karaiskakis, Nea Toumpa, dan Votanikos, stadion baru untuk Panathinaikos yang diharapkan siap pada tahun 2026.

Pada tahun 2022, Qatar menjadi tuan rumah resmi Piala Dunia FIFA; ini mengurangi peluang Kongres FIFA untuk memilih turnamen lain yang akan diselenggarakan di salah satu negara Teluk Persia dalam waktu dekat. Oleh karena itu, mengeluarkan semua pengeluaran yang akan dipertahankan suatu negara untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia, tampaknya merupakan pilihan yang lebih praktis dan realistis untuk Arab Saudi.

Ali Walker, yang menulis untuk POLITICO dan merilis perincian tentang dugaan kesepakatan rahasia, memperkirakan bahwa laporan itu akan “memicu kritik bahwa Arab Saudi secara efektif mencoba menggunakan kekayaan astronomisnya untuk membeli Piala Dunia dengan menciptakan koalisi lintas benua untuk secara cerdik merebut keuntungan dari sistem pemungutan suara.”

Namun, saat ini tidak diketahui apakah Yunani atau Mesir menerima tawaran tersebut.

Menurut para kritikus, Arab Saudi secara aktif melibatkan dan menginvestasikan sejumlah besar uang dalam “pencucian olahraga” untuk menutupi catatan hak asasi manusianya.

Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi, diketuai oleh putra mahkota, telah berada di garis depan upaya, seperti pada tahun 2021, ia mengambil alih klub sepak bola Liga Utama Inggris, Newcastle United FC.

Sementara itu, pemerintah konservatif Yunani dikecam oleh partai oposisi setelah tawaran rahasia Saudi terungkap.

"Kami ingin mencari tahu mengapa Yunani memberikan nama merek yang kuat dari negara Eropa yang identik dengan kebebasan dan demokrasi ke Arab Saudi," kata oposisi utama partai Syriza dalam sebuah pernyataan.

Ancaman utama bagi tawaran Piala Dunia bersama Arab Saudi, Yunani, dan Mesir ditimbulkan oleh proposal bersama lainnya. Spanyol, Portugal, dan Ukraina merupakan salah satu dari penawaran ini, serta penawaran bersama Amerika Selatan dari Argentina, Uruguay, Paraguay, dan Chile.[IT/r]