Kebakaran Hutan Australia Bentuk Api Raksasa di Utara Sydney

Wakil Komisaris Dinas Pemadam Kebakaran Pedesaan New South Wales, Rob Rogers berkata, "Mungkin lebih dari delapan kebakaran seluruhnya" yang bergabung untuk membentuk apa yang dijuluki ‘api raksasa’ di area hutan taman nasional.
 
Nyala api membakar 300.000 hektar -- sebuah wilayah sekitar 60 kilometer -- dalam satu jam perjalanan dari kota terbesar Australia, yang lagi-lagi diselubungi asap beracun.

"Hanya ada api sepanjang jalan itu," kata Rogers, dinukil dari AFP, Jumat 6 Desember 2019.
 
“Petugas pemadam kebakaran bisa melakukan sedikit lebih banyak daripada mengungsikan penduduk, melindungi properti dan berharap untuk mengakhiri kondisi kering dan berangin yang membesarkan api,” tutur Rogers.
 
“Kami tidak dapat menghentikan kebakaran ini, mereka hanya akan terus menyala sampai kondisinya mereda, dan kemudian kami akan mencoba melakukan apa yang kami bisa untuk mengatasinya," katanya kepada penyiar publik ABC.
 
"Hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah berusaha melindungi properti dan orang sebanyak yang kita bisa," ujarnya.
 
Kekeringan yang berkepanjangan telah menyebabkan sebagian besar wilayah timur Australia kering dan kebakaran terjadi setiap hari selama tiga bulan terakhir.
 
Kebakaran hutan merupakan hal biasa di Australia tetapi para ilmuwan mengatakan musim ini telah datang lebih awal dan dengan intensitas yang lebih besar karena kekeringan yang berkepanjangan dan kondisi iklim yang dipicu pemanasan global.
 
Rekaman dramatis dari petugas pemadam kebakaran yang berlari dari dinding api yang merobek kanopi pohon di atas mereka ditangkap semalam di Orangeville, kurang dari 100 kilometer barat Sydney.
 
Tim pemadam dan pemadam kebakaran setempat yang mengambil gambar mengatakan tidak ada yang terluka dan kendaraan yang dikelilingi bara api yang berputar-putar juga selamat dari kobaran api.
 
"Video itu dibuat untuk menunjukkan mengapa Anda perlu mendengarkan sistem peringatan kebakaran," kata tim dari stasiun pemadam Ingleburn di Facebook.
 
"Jika properti Anda tidak siap untuk musim kebakaran hutan dan Anda tidak yakin Anda mampu atau mampu mempertahankan properti Anda jika api mendekat Anda harus segera pergi," mereka memperingatkan.
 
Di sebuah taman margasatwa di daerah itu, 300 hewan dievakuasi. Walkabout Wildlife Park mengatakan sudah mengirim kadal, dingo, merak, dan marsupial, saat petugas pemadam kebakaran memerangi lebih dari 100 kebakaran di seluruh pesisir timur.
 
"Api ini telah menyebabkan beberapa hal gila, jadi kami harus siap," kata manajer umum Tassin Barnard kepada AFP.
 
Kepala pemadam kebakaran pedesaan New South Wales Shane Fitzsimmons berkata, beberapa petugas pemadam kebakaran AS dan Kanada sudah datang untuk membantu.
 
Para spesialis diharapkan mengawasi pesawat pengebom air dan alat berat yang digunakan dalam membuat jalur penahanan api.
 
"Kami tidak hanya menghargai kehadiran mereka di sini hari ini, tetapi atas pengorbanan mereka," kata Fitzsimmons -- yang telah menjadi fitur di layar televisi Australia selama beberapa pekan, memperbarui peringatan publik atas nyala api di sejumlah kota, taman nasional, dan daerah terpencil.
 
"Mereka secara sukarela mengorbankan waktu dari orang-orang terkasih, dari keluarga, untuk memberikan waktu khusus di sekitar Natal dan Tahun Baru buat datang ke sini dan membantu kita," katanya.
 
Lebih dari 600 rumah hancur dan enam orang tewas sejak krisis dimulai pada September. Itu jauh lebih sedikit daripada musim kebakaran paling mematikan baru-baru ini di Australia pada 2009 ketika hampir 200 orang meninggal, tetapi korban 2019 sejauh ini lebih kecil skala kehancuran.
 
Diperkirakan dua juta hektar terbakar -- seukuran beberapa negara bagian kecil -- melintasi wilayah yang membentang ratusan kilometer. Kebakaran mengambil korban di Sydney dan kota-kota besar lainnya, yang telah diselimuti asap beracun selama berminggu-minggu dan kadang-kadang ditaburi bara seperti salju.
 
Fitzsimmons mengatakan dia tidak bisa "melebih-lebihkan efek dari kekeringan yang mendalam ini" ketika dia memperingatkan musim panas yang panjang dan menyakitkan di masa depan.
 
"Ada sangat sedikit kelembaban di tanah, tidak ada kelembaban di vegetasi. Anda melihat kebakaran dimulai dengan sangat mudah dan menyebar sangat cepat, dan terbakar dengan sangat keras," pungkasnya. [IT/Medcom]